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第一百七十二章深谋远虑
“这……这他娘的算什么事啊?”看着气势汹汹杀来的鞑靼骑兵,范记商号的人算是彻底晕了脑袋。如果这支忽然杀来的鞑靼骑兵来自察哈尔部落,那还有情理可言,毕竟自俺答汗以来,察哈尔部落已经和大明和平互市了五十来年,相处还算愉快,察哈尔部落中甚至还涌现出了诸如满桂之流、对大明忠心耿耿的蒙古战士。可是这支忽然杀来的鞑靼骑兵,却怎么看怎么象是来自大明军队的死对头,科尔沁草原的阿拉善额鲁特部落——如果这一点没有判断错的话,那这件事的情况可就太复杂了。
“阿拉!阿拉!阿拉!”怪叫声中,鞑靼骑兵越冲越近。而范家商号的五百多号人步骑混杂,还带有十辆满载武器的沉重马车,要想要直接逃脱显然已经不可能了。无奈之下,范永斗只能大吼道:“列阵迎敌,打出我们范家的商号旗帜,再打起白旗,没有命令不许放箭,我要和鞑靼的王爷对话。”
还好,范家商号的商队久在关外行走,商队上下多少都有一些迎敌经验,范永斗的命令发出后,五百多个伙计迅速擎出武器,张弓搭箭对准来敌,同时打出范家商号旗帜和白旗,表示要求谈判。很幸运的是,忽然杀来鞑靼骑兵多少还酸讲点道理,冲到面前后没有发起进攻,而是先将范家商队重重包围,然后一名鞑靼将领才站出来,操着生硬的汉语叫道:“留下马车,放你们……走!否则,全部杀!”
“是阿拉善额鲁特部落的蒙古勇士吗?”仔细辨认口音,范永斗益发肯定来者就是阿拉善额鲁特部落的鞑靼骑兵——阿拉善额鲁特部的大部落盘踞在宁夏西北,科尔沁这支阿拉善额鲁特部只是一个分裂出来的小部落,人丁单薄,经常被大明军队和林丹军队欺负,和科尔沁奥巴的部落走得比较近——换句话说,和螨清八大蝗商也走得比较近。所以范永斗壮起胆子站出来,操着熟练的蒙古语大叫道:“我们是张家口范家商号的商队,和你们桑巴台吉的关系很好,请桑巴台吉出来答话。”
“我们不是阿拉善额鲁特部落。”那鞑靼将领矢口否认,只是又重复一句,“放下武器和马车,放你们走,否则,杀!”
“操你娘的,这些狗鞑靼铁了心要抢老子们了。”范永斗心中一沉——既然来敌矢口否认自己的身份,也就摆明了是想黑吃黑了。稍一盘算,范永斗瞟见来路并无敌踪,便一咬牙吼道:“杀回马兰峪,向那里的守军求援!”
“杀!”范家商队呐喊起来,掉头就往来路冲了回去。那边阿拉善额鲁特部落的鞑靼将领一挥手,鞑靼骑兵羽箭齐发,雨点般落到范家商队头上,惨叫声也立即在大草原上回荡起来。一时间,天空中箭镞你来我往,地面上范家商队拼命突围,鞑靼骑兵奋力阻截,刀光剑影,血肉飞溅,人喊马嘶,热闹无比。而在远处的烽火台上,张大少爷则象狗一样爬在银子堆上,一边数着明晃晃的银子,一边倾听着鞑靼骑兵和范家商队伙计垂死的惨叫声,笑得连嘴都合不拢。
范家商队毕竟带着十辆沉重的马车,突围速度缓慢,几次冲锋都没有冲出包围,商队伙计反而死伤惨重。无奈之下,多少有点战场经验的范永斗只能吼道:“丢下马车,轻骑向马兰峪突围!”
“大掌柜的,这可是二十五万两银子的货!”旁边的陈大并惊叫起来。范永斗狠狠一记耳光抽在陈大并脸上,吼道:“货丢了还可以抢回来,命丢了就什么都没了。保护我回马兰峪,让付老太监出兵帮我们抢回货!”陈大并恍然大悟,赶紧指挥骑兵保护范永斗,轻骑杀回马兰峪向明军求援。而鞑靼骑兵的目标也只是那十辆马车,并不追杀范家商队,只是抢到了十辆马车掉头就跑。
扔下七八十具尸体,好不容易杀出包围,带着满身血迹冲回马兰峪关口时,马兰峪关上已经是灯火通明,上千名明军士兵严阵以待,谨防鞑靼骑兵乘机攻打关口。范家商队还没靠近关墙之内,关上就有人大喊,“站住!再不站住就开枪放箭了!”范永斗赶紧大叫大嚷道:“不要放箭!我们是汉人!我们是张家口的商人!我们被鞑靼骑兵抢了,请蓟门监军付公公出来答话!”
“只许一个人过来!”关上的明军将领大叫命令道。范永斗无奈,只好挥手制止伙计,单骑跑到关墙下面,冲着关墙上面大叫道:“付公公,付公公,我要见付公公,我有急事。”还好,关墙上的明军没有刁难范永斗,而是很快答道:“等一会,付公公已经休息了,我们去请他们。不许乱动,否则我们就放箭了!”
也不知道过了多久,蓟门监军付之一才出现在关墙上,冲着范永斗叫道:“你们怎么又回来了?出什么事了,还满身是血的?”
“付公公,我们被鞑靼抢了。”范永斗还算冷静,没有质疑关外那支鞑靼骑兵是否与马兰峪守军勾结,而是大叫恳求道:“请付公公你和杨将军出兵,帮我们把货物抢回来!”
“被鞑靼抢了?你们怎么这么倒霉?”付之一夸张的惊叫问道。范永斗急得满头大汗,叫道:“也不知道是那里出了问题,不知怎么搞的,阿拉善额的那伙鞑靼兵知道我们今天交易,事先布置好了埋伏,忽然杀出来就把我们的货抢走了!但他们还没走远,请付公公和杨将军帮个忙,出兵帮我们把货抢回来,我们范家定有重谢!”
“出兵帮你们抢回来?这事……,可不好办啊。”付之一语气犹疑。旁边马兰峪守将杨海传站了出来,向范永斗叫道:“这不可能!你给陈掌柜的带句话,你们范家的货如果是在关内被抢,那我们肯定出兵,帮你们夺回货物!可你们的商队被抢,我们就不能出兵了——否则将来监军大人一旦追查起来,我们马兰峪关一个涉嫌走私的嫌疑就绝对少不了!”
“杨将军,你们蓟门的监军,不就站在你的旁边吗?”范永斗鼻子差点没气歪了。杨海传惊讶的看看付之一,又表情尴尬的笑道:“我还真忘了,付公公,你说怎么办吧?我们出不出兵?”
“这可难办了。”付之一表情为难的说道:“如果是在古北口或者喜峰口还好说,可马兰峪关不是边市,咱家派兵出去帮助商队抢回货物,咱家不也得背上勾结不法商人走私违禁物资的罪名了?再说了,当初咱们可是说好的,咱家只是负责把货送到马兰峪关外交易,过后就再不关咱家的事了。要不这样,你把陈大并掌柜叫来,咱家和他当面商量。”
“我就是范记商号最大的掌柜,范永斗!”事情到了这步,范永斗也顾不得保密身份了,大吼道:“付公公,你开价吧,要多少银子?你才肯出兵?”
“你不是陈掌柜的跟班吗?怎么可能是范永斗范大掌柜?”付之一满脸惊讶的问道。这时候,陈大并也壮着胆子跑了过来,为范永斗做证道:“付公公,他真是我们的范大掌柜!只是前些天他不方便露面,所以才装扮成了我的随从!付公公,你快开价吧,要是鞑靼骑兵跑远了,就再办法追了!”
“范大掌柜的,这你可不够意思了。”咱们的付公公发起怒来,喝道:“咱家诚心和你交易,你还藏头露尾的不肯公开身份,你把咱家当什么人了?算了,你的银子,咱家也不要了,你走吧,咱家已经把货交到你的手里,就没必要替你把被抢走的货再抢回来了!”
“付公公,付公公,是草民不好,草民不该对你隐瞒身份!”范永斗真是急了,跳下马又是作揖又是鞠躬,哭丧着脸叫道:“这样吧,付公公,草民愿意孝敬公公一万两银子!只请公公原谅,出兵相助!”
“一万两?一万两在那里?咱家怎么没看到?”自古太监多贪财,刚才还板着脸要和范家商号割席断交的付公公收起脸色,重新打量着范永斗问道。范永斗擦去一把汗水,叫道:“草民现在没有,等到草民回到张家口,一定一两不少给付公公送来!你放心,草民在张家口和山西说话向来就是一言九鼎,十万八万的银子,一句话就准数,从来没赖过别人的帐!”
“可是范大掌柜的,当初你们拿一万两银子的订金给咱家的时候,咱家可是给你们打了收条的。”虽说那张亲笔收条已经在交易时一道交还手中,可是一想到自己曾经为了那张亲笔收条担心得几个晚上睡不好,付之一还是乘机发作道:“范大掌柜的,这件事你可别说你不知道,既然你不相信咱家在先,咱家为什么又要相信你的口头承诺?”
范永斗哑口无言,当初他的商会为了怕付之一赖帐,要求付之一写了收条,现在付之一逼着自己写亲笔欠条,也算是一报还一报以牙还牙了。稍作盘算后,范永斗咬牙说道:“请付公公放下文房四宝,草民给你写一张借条——草民今天晚上向你借了一万两银子!”
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