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萧自容早就知道会有这样一天,李逸风的能力根本无法担当相位,他应该已经意识到自己把他摆在这个位置上的目的,现在知难而退不失为明智之举。
萧自容心中得意,表面上还故意装出一副错愕惊奇的样子:“李卿家,是不是哀家今日在早朝上说得重了一些?委屈了你?”
李逸风恭敬道:“太后娘娘,臣并无丝毫的委屈,更不敢有半点怨言,辞去相位也非微臣一时冲动,而是深思熟虑之后的结果。太后信任微臣让臣感激涕零,可无奈臣心有余而力不足,就算倾尽全力仍然无法担当丞相之位,还请太后另选贤能,以免贻误了大雍的前程。”
萧自容道:“卿家担任丞相可没几天,现在就已经倦了?”
“不是倦了,而是生恐误国。”
“这世上不贪恋权位的人倒是没几个,当初是哀家力排众议起用你统领群臣,你现在想辞去相位,哀家若是准了你,天下人岂不是要耻笑哀家的眼光?”
李逸风跪了下去:“太后,臣体弱多病,实在无法承担重托,是臣辜负了您的期望。”
萧自容也不让他起身,端起茶盏,慢条斯理地啜着,过了许久方才道:“依你之见,这个位子谁才有能力担当呢?”
李逸风不敢说,放眼群臣,最有资格担当的应当是老丞相吕步摇,可吕步摇已经遭到弃用,萧自容是不可能弃用他的,最有能力的应当是桑竞天,可萧自容当初用自己而不用桑竞天应该还有其他的盘算,垂首道:“臣不知。”
萧自容道:“你不是不知,你是不敢说,众臣之中,最适合担当相位的有两个人,一个是吕步摇,一个是桑竞天,他们两个无论谁的能力都远胜于你,可哀家为何选了你?”
李逸风老脸发热,就算如此也不至于说得如此直白吧。
“因为哀家信不过他们,论到对哀家的忠心,他们都比不上你。”
李逸风感激涕零道:“臣诚惶诚恐。”
萧自容叹了口气道:“平身吧,哀家需要好好想想,你也不必急着辞去相位,哀家答应你,一个月后,你如果还一心想辞去相位,哀家绝不拦着你,记住此事不得向外说,省得引起人心浮动。”
萧自容把话说到这种地步,李逸风也不好再继续坚持,心中暗忖一个月就一个月。
萧自容给他赐座,轻声道:“卿家对异姓王的事情怎么看?”
异姓王是大雍非常特殊的一个存在,因为其祖上为大雍立下汗马功劳而获封王位,王位世袭,和庆郡王这种皇室正统不同,异姓王拥有封地,顺德帝在世的时候就曾经动过收回异姓王封地的念头,但是因为担心这件事会引起异姓王谋反最后不了了之,六个异姓王中,实力最强的是扶风王姜须陀和漫天王边北流。
扶风王在南境开疆拓土,其麾下拥有一万将士,这只是大雍允许异姓王可以拥有的最高编制,但是实际上他拥有的军队远不止这个数量,俨然形成了一个独立王国。
漫天王边北流封地临近北荒,土地贫瘠,气候寒冷,但是他素有慷慨侠义之名,笼络了一大批能人异士,利用封地是通往各方咽喉要道的地理优势,展开各方贸易,也将生意做得红红火火。
令皇室最为不满的是,大雍自从封了这六位异姓王,数百年来他们每年上缴的税款从未改变过,过去大雍国富民强,自然不会将他们的税款看在眼里,但是今时不同往日,大雍国力每况愈下,经济陷入长久的低潮。为了维系这个庞大帝国的运营,朝廷不得不提高各州赋税,但是对六位异姓王却从未敢轻举妄动。
这次皇上大婚,萧自容借机召六大异姓王前来雍都观礼,可六位异姓王只来了四个,其余两人只是让人送上了贺礼,这两人就是姜须陀和边北流,从这件事已经看出他们对朝廷的轻慢。
隆庆帝在位的时候,让所有异姓王将他们的世子送来雍都生活学习,为他们建造府邸,表面上是对他们恩宠有加,实际上是变相将他们的子女软禁在雍都。
李逸风道:“此时太后应当慎重。”
萧自容冷冷道:“慎重?朝廷何时要看他们的脸色了?皇上大婚,姜须陀声称老迈多病,倒也罢了,那边北流正值盛年,他不肯来,自称公务繁忙?谁给他的公务?只怕他们已经忘了,他们的封地都是大雍的土地,若无大雍的庇护他们哪来的安逸?”
李逸风道:“太后的意思是……”
萧自容道:“你回去拟一个方案,大雍百姓都要加税,身为大雍异姓王,他们理当也要为国分忧。”
“可六位王爷劳苦功高,德高……”
萧自容愤怒地打断他的话道:“他们只不过是蒙祖上余荫罢了,哀家不知道他们为大雍做过什么?”
李逸风心中暗暗叫苦,这个丞相不好干,只怕自己提出这个方案之后,六位异姓王又要将矛头针对自己了,小心翼翼道:“只是这税应当给他们增加多少?”
“各州各府都有参照,过去的那些年就不追缴了,从现在起,该怎么做就怎么做!”
“是!”
宁阳王曹宏图还没有离开雍都,这次前来主要是为了参加皇上大婚,临近新年,曹宏图索性过了这个年再回宁阳,这段时间他忙于和各方亲友相聚,今日难得清闲,一个人在家中读书,看得正在投入之时,曹晟匆匆忙忙从外面走了进来,还未走入书房就叫道:“父王,不好了,不好了!”
曹宏图叹了口气,这个儿子常年居住在雍都,自己不在他身边,无法言传身教,本以为他会因此变得独立,可现在看来他在雍都只学会了声色犬马,根本没有什么主见。
曹晟进入书房,反手将房门关上:“父王,不好了,我听说朝廷要给咱们加税了。”
曹宏图皱了皱眉头:“哪来的消息?”
“我听李玉亭说的,此事千真万确。”曹晟和李玉亭是结拜兄弟,李玉亭又是李逸风的儿子,所以消息来源应当可靠。
曹宏图点了点头:“去给我沏壶茶过来。”
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