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正是因为考虑到这些,盖乌斯.克劳狄乌斯.格拉博嘱咐征兵官一定要尽量招募有过作战经验的士兵。
格拉博的想法很好,但问题在于几年前马略的部下昆图斯.塞多留在伊比利亚掀起叛乱,并屡获胜利,后又与平民派前执政官雷必达残军会合,军力大增,罗马为了平乱,甚至违反了几百年的政治传统,让年仅30岁、既不是法务官、也没当过执政官的庞培领兵出征,并还为其两次增兵,如今在罗马有过作战经验的优秀兵源早已所剩无几。
格拉博不得不放低要求招募了一些老兵。这些老兵都是苏拉的部下,当年跟随苏拉一起进军罗马。苏拉当上独裁官之后,为了履行承诺,在意大利境内大力兴建殖民城(比如佛罗伦萨)、给自己的士兵分配土地,把他们都安置的很好。但问题在于这些士兵常年在外征战,当手中短剑变成锄头后他们已经不知道该怎么种地,年复一年,不少人因经营农地破产,穷困潦倒之下不得不再一次涌入罗马讨生活,可如今距离他们当年兵逼罗马时已过了十年,没有被庞培招募的老兵年纪都在40岁以上。
克拉博没有嫌弃他们,反而让这些老兵担任十夫长和百夫长,帮助他管理新兵。
仅仅花了几天时间就招募完士兵,又花了几天时间组建军队,然后格拉博未做训练,就率军出征了。
罗马距离维苏威火山大约有400里,即使是有拉蒂纳、阿尼亚大道,走陆路也需要四五天,走海路无疑更节省时间,但格拉博选择了走陆路,因为可以驱使新兵们通过陆地的行军、扎营,来抓紧时间进行训练。
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“我叫普罗,来自埃及,住在尼罗河下游的河边,曾经拥有自己的土地,那都是非常肥沃的土地!等到涨水季节快结束的时候,我会用泥巴筑堤、把剩余的水留在田里,然后开始播种,到了收获的季节,田里满是沉甸甸的麦子……
后来,埃及发生了战乱,早就垂涎我家土地的村长诬告我私通叛军,城主不问青红皂白,就把我们全家给抓起来,投进了监狱,后来又被卖给了罗马的奴隶商人,被关在挤满了人、热的像火炉的底舱里,前来意大利的途中……我的妻子……孩子……都病死了……”
站在院子中央、穿着破烂单衣、消瘦得如同骷髅的男子说到最后泪流满面,在他的周围坐了不少人,个个神情沉重,大家都在认真的倾听、感同身受,有的人甚至也流下了眼泪。
这时,坐在前排地上的马克西姆斯站了起来,情真意切的大声说道:“普罗跟我们一样,都是受了那些有钱有权的人的欺辱,失去家园,失去家人,最后还要在棍棒的驱赶下为那些有钱人卖命干活,兄弟们这公平吗?!”
“不公平!!!”周围的人齐声怒喊。
“是的,这很不公平。”马克西姆斯一脸肃然,他沉默片刻,话声又扬了起来:“幸好他现在加入了我们,加入了我们这个由无数同样是受苦受难的兄弟们组成的队伍,我们这里没有欺辱、没有压迫,只有互相关心、互相帮助,大家如同亲兄弟一般的团结在一起,就是为了能够反抗罗马人、打倒那些富人,获得我们想要的自由和幸福,兄弟们,你们说对不对?!”
“对!!!”
“欢迎你加入我们,普罗,我们的兄弟!”马克西姆斯一脸诚挚的模样,给了对方一个紧紧的拥抱,然后将他领入人群,大家纷纷上前与他拥抱。
普雷此刻依旧热泪盈眶,但心情却是十分激动。
院子里喧闹了好一会儿,才又逐渐安静下来。
马克西姆斯看向不远处的另一位新加入辎重队的奴隶,他面容苍老,年纪估计在五十岁以上,至今为止加入起义队伍的基本都是年轻奴隶,像年纪如此之大的奴隶还比较少见,他心里难免好奇,嘴里说道:“有请下一位新加入我们的兄弟上来介绍自己的经历。”
老人走到了院子中央,相比较普罗刚开始说话时的局促紧张,他显得比较冷静:“我叫沃雷努斯,萨莫奈人,我很小就成了奴隶,我的主人提图斯.隆古斯是罗马的一名骑士,我从小陪伴他一起长大,他待我很好,如同家人,后来还花钱让我获得自由,并且派我到这里来替他管理农庄……”
奴隶们听到这话,大多脸色有些不好看,他们来自维苏威地区的各个农庄,他们在农庄中所受的苦多数都是工头管事造成的。
“……我把农庄管理得很好,主人对此很满意,已经准备为我申请成为罗马公民……但是苏拉……那个该死的苏拉!”老人骤然提高音量,面目变得狰狞:“率军进了罗马,大肆屠戮平民派,有人诬告我的主人与雷必达勾结,实则是贪图我主人在维苏威拥有的农庄,结果那个该死的暴君根本不去查清事实,就处决了我的主人,而我也被诬告频繁为主人担当信使、向平民派传递信息而被剥夺自由人身份,重新成为奴隶,我的家人……我的家人被分卖到其他地方,不知生死……十年啦!这10年来,我无时无刻不在诅咒苏拉、诅咒罗马元老院,无时无刻不在想着报仇!
最初得知你们的消息,我就想跑来加入你们,但是被农庄的那些护卫们看守着,身体老迈的我没敢贸然行动,今天你们攻破了我所在的那个农庄,我第一个响应了那个叫斯巴达克斯首领的号召,我可以向朱庇特发誓,我虽然没有和罗马人战斗的能力,但我愿意做其他任何可以帮助队伍战胜罗马人的事情!”
听到这里,奴隶们对这位老人有了改观,在马克西姆斯大喊一声“好!”的时候,他们也都使劲鼓起掌来(鼓掌加油,这是跟马克西姆斯学来的),向沃雷努斯传达他们的善意。
“今天新加入辎重队的兄弟们的自我介绍就到这里,从明天开始你们几个先跟着大家伙一起干活,等熟悉了之后再由我们的队长汉米尔卡给你们分配具体的任务,明白了吗?”马克西姆斯和颜悦色的问道。
沃雷努斯、普罗等几人点头。
“雷伊乌斯。”
“在!”一个四十岁的干瘦男子回应道。
“他们的住宿安排就交由你负责。”
“好的。”
马克西姆斯环视整个院子,奴隶们将院子四周坐得满满当当,显然比刚开始的人数增多了不少,应该都是从其他队里悄悄跑来的,他对此倒乐见其成,大声问道:“兄弟们,接下来我们该干什么?”
“讲故事!!”奴隶们大声起哄。
“不对,在讲故事之前我们先要学习!”马克西姆斯正色的说道:“昨天我们学习了10以内的加减法,今天在学习新的算数之前,咱们先来复习一下,阿克果、卡修斯,你俩去把黑板搬过来。”
“是。”两名奴隶少年立刻把身旁的一块木板架抬到了场地中央。
木板的一面涂了黑漆,马克西姆斯拿了一块石灰石,嘴里说道:“打个比方,院子里有五袋麦子,我们又从外面农庄搬来了四袋麦子,现在院子里总共有几袋麦子?”说着他在黑板上写了一个“5+4”,问道:“谁来解答这道算术题?”